Sosialboliger som kunst

En av fire nominerte kandidater til britiske Turner Prize, er i år et arkitektfirma. Det interessante er ikke bare at det er arkitekter som er nominert til denne prestisjefylte kunstprisen. Det er også verdt å merke seg at prosjektet de er nominert for har en sterk sosial profil og har blitt utviklet gjennom et tett samarbeid mellom beboere og arkitekter.

Det Londonbaserte kontoret Assemble, som arbeider i grenselandet mellom arkitektur, design og kunst, er nominert først og fremst gjennom arbeidet med prosjektet «The Granby Four Streets» i Liverpool. Prosjektet ble til gjennom et voksende lokalt engasjement i et slitent og rivingstruet nabolag som over flere tiår hadde vært preget av uro og vanskjøtsel, fraflytting og en rekke mislykkede forsøk på ovenfra-og-ned byfornyelsestiltak. Takket være en gruppe engasjerte og kreative beboere, som tålmodig ryddet, plantet, fikset, malte og protesterte, har den negative utviklingen langsomt snudd. I 2011 lyktes de med å stoppe rivingen av 10 tomme hus som nå er i ferd med å gjenoppstå som boliger for folk med lav inntekt.

Assemble ble engasjert til å stå for rehabiliteringen. Jeg har ikke sett prosjektet med egne øyne, så jeg baserer meg på grundige omtaler i britiske medier. Det de alle framhever er arkitektenes evne til å se kvalitetene i de ‘ordinære’ rekkehusene. Gjenbruk av bygningsdeler og rivingsmaterialer i form av nye designelementer er kombinert med mer storslåtte grep som å legge glasstak over et tomt murskall mellom to hus. Alt sammen er med på å utvikle områdets identitet videre i en positiv retning. Stor grad av egeninnsats fra beboernes har skapt økt engasjement og har gjort det mulig å holde kostnadene nede. Og nye virksomheter er kommet i kjølvannet, blant annet et verksted som produserer bygningselementer, møbler og tekstiler basert på gjenbruksmaterialer fra nabolaget.

Mange vil sikkert mene at det å nominere et stykke hverdagsarkitektur som «The Granby Four Streets» til Turner Prize, er å strekke kunstbegrepet vel langt. Jeg er enig med dem som mener at det å lykkes med å kombinere omsorgsfull rehabilitering, tilført nye sterke arkitektoniske kvaliteter, med respekt for lokalsamfunnets sosiale liv er kunst. Jeg håper de vinner, og oppfordrer alle til å studere prosjektet nærmere og la seg inspirere. Se: http://www.granby4streetsclt.co.uk/og http://assemblestudio.co.uk/